20. Arte clásico: Roma. Orígenes.

Este arte, destaca sobre todo, por tener una gran dependencia, en su origen, del arte griego. Pero no es la única raíz que encontramos en su génesis, sino también con el antiguo pueblo que poblaba la península itálica: los etruscos, un pueblo de origen incierto. La cultura etrusca determinará de un modo decisivo varios de los caracteres singulares del arte romano. Es un pueblo que destaca en especial por su principal culto a los muertos y decora sus tumbas con frescos, en los que se representan momentos de alegría del día a día, para ahuyentar la tristeza producida por la muerte y la pérdida de un ser querido. Estas pinturas, sin embargo, tienen ciertos toques procedentes de la cultura griega, aunque con ciertas y genuinas características, como son, por ejemplo, la caracterización de los tipos y la atención al retrato. Esto, deja que desear del ideal de belleza griega, porque no tienen ningún tipo de parecido o aproximación. Éste culto a los muertos, les lleva a labrar o modelar las efigies de los difuntos que reposan, en un modo semiacostado sobre los sarcófagos unas veces(como se muestra en la foto de abajo). Otras, simplemente son la tapa de unos recipientes llamadas canopos. Por primera vez en la cuenca Mediterránea aparece el retrato como realidad artística y pervivirá en la cultura romana, pero también hasta nuestros días. En arquitectura aportarán el empleo del arco, que si bien se habían importado por las culturas mesopotámicas, en esta ocasión se desarrollarán con la suficiente perfección para poderlo transmitir técnicamente a los romanos. Otros aspectos menores desde el punto de vista estético es la creacción de la columna toscana.
Por una parte, cuando Roma conquista Grecia, cargamentos enteros de escultura y aún elementos arquitectónicos griegos se dirigen a Roma. Muchos de los artistas propiamente griegos, pasan a ser esclavos y otros van voluntariamente ante la nueva y potente clientela romana. En este caso, se produce una verdadera colonización cultural de los vencidos sobre los vencedores.

Podríamos resumir las influencias y las raíces del arte romano hasta comienzos del Imperio en los siguientes elementos:

                  a) Culturas itálicas primitivas.
                  b) Arte etrusco.
                  c) Arte griego, tomado primero de la Magna Grecia y posteriormente, en la propia Grecia.